A renaturalização do Rio Este constitui um dos principais projetos de reabilitação ecológica urbana do Município de Braga, visando recuperar um curso de água altamente artificializado e em mau estado ecológico. A renaturalização do rio foi iniciada em 2014, com uma primeira fase de intervenção junto ao INL, e desde então outras porções do rio foram intervencionadas, e a estão previstas mais expansões.
A renaturalização tem promovido soluções de engenharia natural, com a remoção de estruturas em betão do leito do rio, a recuperação das margens com materiais naturais e a reintrodução de vegetação ripícola, levando a uma melhoria da biodiversidade e do estado ecológico do Este. Para além do restauro ecológico, o projeto resulta também numa melhoria do bem-estar e da mobilidade na cidade de Braga, com percursos pedonais e cicláveis ao longo do percurso do rio, bem como equipamentos e zonas de lazer e de prática de desporto.
Estas intervenções afirmam-se como boas práticas de regeneração urbana baseada na natureza, articulando restauro dos ecossistemas, mitigação de cheias e dos efeitos das alterações climáticas, controlo dos processos erosivos e a promoção da biodiversidade com a valorização do espaço público e a melhoria da qualidade de vida das pessoas.
